编辑：Jennifer Davis, 对话照片：大地部落

整个夏季，新闻和社交媒体都讨论了在新冠疫情下，学校是否能在9月重新开放，以及如何开放。政客和公众都在探讨：较小的班级人数，交替的出勤方式，面对面上课还是在线上课，以及诸如强制戴口罩之类的措施。
但是我们还有另一个更好的措施，这个措施可以允许学生保持社会距离，可以减少在室内传播新冠的风险。
那就是把整个班级迁出教室，这样不仅改善了通风状况，而且还让学习变得更加因地制宜，教学变得就地取材，让学生设身处地去思考问题。
我是一个做教育工作的白人定居者，努力成为非殖民化教育的一部分，我的目标是向土著的同事和长者学习。土著以土地为基础的学习，模拟了教育是否有助于实现民族和解。我的研究和教学是在女王大学的教育学院中进行的，主要在世界范围内教授土著教育研究和专业教育硕士（土著集中度）课程，并且我的大部分研究都集中在基于土地的教育上。我的一些教学内容涉及支持实习教师采取必要步骤，来帮助学生与土地重新建立联系。
我有这样的职业身份，又是一个住在农村小农场的人，在我看来，公立学校系统应该去整合更多有关土地和儿童教育的知识，因为时机已经成熟。尤其是在新冠疫情时期，疫情重新唤起了人们对生态与粮食系统相互联系的广泛认识。
露天教育
在疫情大流行之前，环境和户外教育课程已经存在了，只要学生父母可以负担，就能够选择支付费用让学生参加。但是，露天和公立学校的土地学习并不总是只有有钱阶层才能够支付得起的。
一个世纪前，在结核病大流行期间，根据医生的建议，美国各地建立了户外教室。
最近多伦多病童医院领导的一个研究，举了多伦多的高公园森林学校的例子。该学校建于二十世纪初期，专门教育结核病儿童。当前新冠大流行期间，这个学校就可以作为如何安全进行学校教育的一个例子。
学习土地相关的知识
户外教育其实不是新鲜东西，人类学习土地相关的知识是很有其历史根源的。
土著长老会教育他们的人民，告诉他们土地是人类的第一任老师。在特伦特大学教育学院任教的阿尼什纳比（Anishnaabe）副教授和教育家妮可·贝尔（Nicole Bell）与见习教师分享知识：告诉他们正是这片土地，使我们能够了解彼此之间，以及我们与所有植物和动物之间的关系。
在我所任任职的教育学院中，土著和非土著同事都参与了讨论，讨论旨在将更多土地教学纳入我们的教师培训。在今年夏天，我授课的那门课程由于新冠疫情而被迫转移到线上，而我们当地的长老Deb St. Amant则是带领527实习教师，参加了当地公园里的一次治愈的徒步。
这种学习对许多人来说是新鲜事物。因为白人定居者利用寄宿学校，将土著人民从他们自己的土地上剥离开了，并破坏了土著的知识。
白人定居者的教育系统里充满了帝国主义、种族主义和阶级主义思想，充满了各种关于谁应该受益以及如何受益的假设，强调了土地学习的经济方面。女王大学的博士生克里斯汀·金纳德（Kristen Kinnard）的研究，记录了19世纪后期的一项运动，该运动修改了安大略省公立学校的课程，把农业实践纳入其中。倡导者认为，每个学生都需要了解土壤成分，以便参加日后的种植园和基本畜牧业工作。
食品生产本地化的复兴
我有幸在安大略省东部的小农场中生活，该农场位于Haudenosaunee和Anishnaabe人民的传统故乡。自疫情以来，我们看到当地的食品购买方式发生了变化，我想知道这些变化是否代表了一种个人食品安全的长久趋势，因为人们担心去公共场所购物，或是喜爱当地新鲜食品的健康益处？亦或是两者都有？
原本习惯在杂货店购买食物的人，现在在我们农场大门口购买我们的鸡蛋、鸡肉和山羊肉。作为当地农业协会的主席，我从整个郡的农民那里听到类似的报道。屠宰场已经不能满足对肉类加工的需求，目前正预定甚至已经进入了秋末，因为外地人正在为12月交付的肉类和蔬菜进行预订和预付款。
一位在当地农贸市场上出售猪肉和牛肉的朋友最近说，他感到自己是35年来第一次作为一个农民而受到重视和尊重。
人们开始自己种菜，自己在后院养鸡。在附近的一个镇里，人们正在散发请愿书，让鸡可以在村庄范围内活动。
自种蔬菜今年也很受欢迎。随着越来越多的加拿大人决定将草坪变成菜园，蔬菜种子的销售额创下了纪录。
天气和地理位置不会造成障碍
学习如何依靠土地自给自足，不仅限于南部农村地区的学生。在城市或北部地区教授种地技能也不是不可能。
在曼彻斯特州汤普森市，冬季严寒无比。北方大学学院的实习老师，跟我一起开发了一系列针对小学生的土地课程。这项研究包括了一种理念：即土地教育不是野外考察，而是在校园和附近地区里的学习。我们想法是：没有不适合户外教育的天气，只有不适合户外教育的衣服。
许多已经致力于土地学习的教育者和组织正在适应新冠疫情的大背景。一些因纽特人的教育工作者，把疫情看做重新向小孩传授民族传统技能的机会，这些传统技能将使他们的民族在当地世世代代生存下去。
政策制定者可以支持各地的学校，让学生到户外学习种植菜园、捉鱼、养鸡和学习许多其他农业技能。
他们还可以确保学校董事会有足够的资源，来支持教育工作者与当地土著社区的合作，一步步探索，将土著知识与环境教育结合起来。新冠疫情为我们提供了理由和机会来探索未来的改变。